Rodríguez Cerna nació en el municipio de San Luis Jilotepeque, departamento de Jalapa, el 18 de septiembre de 1885. Inició sus estudios primaros en Jalapa y los continuó en Santa Ana, El Salvador, donde se graduó en Ciencias y Letras. Luego volvió a Guatemala para comenzar sus estudios de Abogado y Notario y obtener su título profesional en 1904 (Haeussler, 1983).
El escritor se casó con Carmen Molina, viajó por Estados Unidos y Europa y fue Consul en California y en Madrid. También desempeñó cargos importantes en la Administración Pública (Haeussler, 1983).
Rodríguez Cerna también fue director del periódico La República en 1910, Secretario de la Oficina Internacional Centroamericana, director de la revista Centro América y director del Diario de Centro América. También fue Secretario de la Presidencia de la República durante el gobierno de José María Orellana. Durante el gobierno del doctor Juan José Arévalo se le brindó un homenaje y se le concedió una pensión vitalicia por sus aportes a la bibliografía nacional y por su trabajo al servicio del Estado (Diccionario Histórico Biográfico de Guatemala, 2004).
El literato prefería la vida sencilla, de aldea en su país natal. Fue crítico de arte, polemista y cornista. Usó los seudónimos Hernani, Barba Azul, Martín Paz, Casa Roja y Juan Chapín (Haeussler, 1983).
Desempeñaba el cargo de presidente del tribunal de lo Contencioso-Adminsitrativo, cuando murió, el 20 de julio de 1952, después de haber sufrido un derrame cerebral que le dejo paralítico (Diccionario Histórico Biográico de Guatemala, 2004)
